自闭症主要是由于社会交际能力、社会语言、象征和想象游戏能力发展缓慢所致。以下症状从婴儿期就可能出现。父母通常会在孩子2到3岁之前就注意到自闭症儿童的情况。家长应该注意自闭症的五个症状:

 

    1.情感、语言和非语言表达困难:临床上，大多数自闭症患者语言发育迟缓，口头表现比普通儿童慢。可能有一个很长的模仿周期，即只能重复听到的单词或词汇需要多次模仿，使语言慢慢与实际情况相匹配，才能理解意思;当自闭症儿童开始说话时，诸如“你”、“我”和“他”等现代名词可能很难区分，这可能会持续好几年。在非语言交际的发展过程中，也会出现表现缓慢、缺乏辅助交际的非语言行为，如不使用眼神交流、面部表情、身体姿势或手势来表达人际交往和需求。

 

    2.社会互动障碍:自闭症儿童从小就不与他人互动，包括很少与照顾者进行眼神交流，无法与照顾者建立依恋关系。有口语能力的自闭症儿童在与人交谈时，通常缺乏单向、单向、问答互动，似乎是机械地表达过去学过的词汇。此外，他们往往听不到对方的弦外之音，也无法从对方的语气或表情中理解对方的情绪。

 

    3.明显的固定兴趣和重复性行为:自闭症儿童经常以自己独特的方式使用玩具，而不是正常的玩耍方式，会出现重复的机械游戏，如把轮子倒转或把汽车排成一排。此外，自闭症儿童往往有固定的、难以改变的仪式行为，如穿固定的被子出门或走一定的路线;有时在语言、沟通和思维上有固定的模式，比如反复问固定的问题，让父母用固定的方式回答。

 

    4.某些感官的感觉敏感:有些自闭症儿童会对某些感官刺激敏感，比如对某一频率的听觉敏感，这是无法忍受的;或者因为对触感敏感，用梳子梳头是不能接受的。

 

    5.其他表现:自闭症儿童可能在粗大或精细的动作上发展缓慢，但通常不像语言那样显著。此外，约70%的自闭症儿童患有混合智力障碍，但也有一些是正常的，甚至是天才。